O Filho do Desconhecido, o novo romance de Alan Hollinghurst, que será publicado, em Outubro, pela Dom Quixote, foi hoje nomeado para o Man Booker Prize 2011, sendo apontado pelos media britânicos como o grande favorito à conquista do galardão. Os finalistas do Prémio vão ser anunciados no dia 6 de Setembro e o vencedor será conhecido a 18 de Outubro.
Trata-se do primeiro romance de Alan Hollinghurst depois de A Linha da Beleza, vencedor do Man Booker Prize 2004, e está já a ser aclamado no Reino Unido como um dos melhores livros do ano e da década, cimentando a reputação do autor como um dos nomes cimeiros da literatura anglo-saxónica.
No final do Verão de 1913, o jovem poeta aristocrata Cecil Valance vai passar o fim-de-semana a Two Acres, a casa da família do seu amigo e colega de Cambridge, George Sawle. Será um fim-de-semana de agitação e tumulto para toda a família Sawle, mas vai ser em Daphnee, a irmã de dezasseis anos de George, que esse impacto será mais duradouro, pois Cecil escreve-lhe um poema que se torna num marco para toda uma geração, uma evocação de uma Inglaterra prestes a mudar para sempre.
Ligando irrevogavelmente as famílias Sawle e Valance, as intimidades partilhadas nesse fim-de-semana tornam-se eventos lendários dentro de uma história mais abrangente, contada e interpretada de diferentes maneiras ao longo do século seguinte, e objecto do escrutínio de críticos e biógrafos com as suas próprias agendas e ansiedades. Numa sequência de episódios bastante separados no tempo, seguimos estas duas famílias através de sensacionais reviravoltas no destino e na fortuna.
Alan Hollinghurst nasceu em Shroud, Inglaterra, em 1954, e estudou em Oxford. O seu primeiro romance, A Biblioteca da Piscina, foi uma das mais aclamadas estreias dos anos 80, conquistando o Somerset Maugham Award em 1989 e valendo ao seu autor um lugar entre os Melhores Romancistas Britânicos, segundo a revista Granta, em 1993. The Folding Star, o seu romance seguinte, foi, em 1994, finalista do Booker Prize e venceu o James Tait Black Memorial Prize. A sua consagração definitiva deu-se em 2004, quando A Linha da Beleza foi galardoado com o Man Booker Prize, tendo ainda sido adaptado para a televisão pela BBC.
